En diciembre de 2001 (poco después del 11 de septiembre), el Consejo Europeo reunido en Laeken, decidio encargar la redacción de un nuevo tratado europeo que resumiese y desarrollase los anteriores (Roma, Maastricht...). Para ello nombró una Convención de Notables, presidida por Giscard. El 18 de junio de 2004, la Conferencia Intergubernamental aprobó el proyecto de 'Constitución'. Con ello despreciaban el rechazo popular de la Unión Europea, expresado cinco días antes con la abstención mayoritaria en las elecciones europeas. Ante las amplias reticencias que suscita este proyecto en Europa, el Gobierno Español intenta que un 'Sí' en referéndum allane el camino a la 'Constitución' en otros países.

La parte II de la 'Constitución', la constituye la llamada 'Carta de Derechos Fundamentales', aprobada por la Cumbre Europea de Niza. El Presidium de la Convención que elaboró esa carta decidió completar cada uno de sus 52 artículos con explicaciones e interpretaciones. En aquella época se señaló que esto no tendría valor jurídico, pero ahora el artículo II-112 dice que aquellas explicaciones deberán ser tenidas en cuenta por los órganos jurisdiccionales de la Unión y de los estados miembros.